В конце сентября 2003 года мир столкнулся с катастрофой, когда гриб кордицепс, ранее паразитировавший только на насекомых, начал активно заражать людей. Этот опасный организм не просто убивал своих жертв, но и полностью подчинял их волю, трансформируя в зомби-подобные существа, которые становятся угрозой для всех живых. В разгар этой пандемии строитель по имени Джоэл пережил трагическую утрату, которая оставила глубокий след в его сердце. Уничтожая привычный порядок, заражение привело к созданию карантинных зон, и каждый день стал борьбой за выживание.
Прошло 20 лет, и Джоэл оказался в Бостонской карантинной зоне, где жизнь находится под строгим контролем Федерального агентства по урегулированию стихийных бедствий. Вместе с подругой Тэсс он стремится найти автомобильный аккумулятор, позволяющий ему отправиться на поиски своего брата. Их путь пересекается с раненой лидершей повстанцев, которая предлагает то, что они ищут, в обмен на помощь в доставке 14-летней сироты Элли к её союзникам за пределами карантина. Это неожиданное сотрудничество становится началом опасного приключения в мире, где доверие и надежда стали редким ресурсом.